Procedure三个单词中首字母的大写，意思是标准作业程序。指将某一事件的标准操作步骤和要求以统一的格式描述出来，用于指导和规范日常的工作。通俗来讲，就是对某一程序中的关键控制点进行细化和量化。实际执行过程中sop核心是符合本企业并可执行，不流于形式。
标准作业程序是在有限时间与资源内，为了执行复杂的日常事务所设计的内部程序。从管理学的角度,标准作业程序能够缩短新进人员面对不熟练且复杂的事务所花的学习时间,只要按照步骤指示就能避免失误与疏忽！
sop是一种标准的作业程序。所谓标准，在这里有最优化的概念，既不是随便写出来的操作程序都可以称作sop，而一定是经过不断实践总结出来的在当前条件下可以实现的最优化的操作程序设计。说得更通俗一些，所谓的标准，就是尽可能地将相关操作步骤进行细化，量化和优化，细化，量化和优化的度就是在正常条件下大家都能理解又不会产生歧义。
sop不是单个的，是一个体系，虽然我们可以单独地定义每一个sop，但真正从企业管理来看，sop不可能只是单个的，必然是一个整体和体系，也是企业不可或缺的。余世维在他的讲座中也特别提到：一个公司要有两本书，一本书是红皮书，是公司的策略，即作战指导纲领；另一本书是蓝皮书，即sop，标准作业程序，而且这个标准作业程序一定是要做到细化和量化。
