秦始皇是中国第一位称皇帝的君主，共在位37年。秦始皇出生于赵国都城邯郸，并在此度过了少年时期。秦始皇13岁即位，但在他成年加冕之前，朝政大权一直由仲父吕不韦掌握。
公元前238年，秦始皇平定蕲(qí)年宫之变，之后又罢免吕不韦，开始独揽大政。他重用李斯、王翦等人，自前230年至前221年，先后灭掉六国，建立了秦朝。秦始皇废除分封制，建立了三公九卿制，在地方实行郡县制。为了巩固政权，秦始皇还统一了货币和度量衡，书同文，车同轨。对外北击匈奴，南征百越，还修筑了长城、驰道和直道。公元前210年，秦始皇第五次东巡时，在邢台沙丘驾崩。秦始皇完成了统一中国的大业，奠定了中国两千余年政治制度基本格局，被后人誉为“千古一帝”。
