瘴气是热带原始森林里动植物腐烂后生成的毒气，主要原因就是无人有效地处理动物死后的尸体，加上热带气温过高，为瘴气的产生创造了有利条件。

　　南方多瘴气，发于春末，敛于秋末。各路的瘴气都是清明节后发生，霜降节后收藏，独有自南交以南以西的瘴气却不如此，可以说四季都有的。四时不绝，尤其以冬天、春天为最厉害，与别处不同。

　　多瘴的地方山岭差不多是纯石叠成，没有树木，雨淋日晒，加上毒蛇、毒物的痰涎、矢粪，洒布其中，所以那里河流溪水不是绿的，就是红的，或是腥秽逼人的，这种都是酿成瘴气之原因。