琥珀属于有机宝石，是松柏科、云实科、南洋杉科等植物的树脂化石。

它的形成有三个阶段：第一阶段是树脂从松树上分泌出来。第二阶段是树脂被深埋，并发生了石化作用，树脂的成分、结构和特征都发生了明显的变化。第三阶段是石化树脂被冲刷、搬运、沉积和发生成岩作用从而形成了琥珀。

琥珀的颜色有黄色、黄棕色、淡红色等，形状多种多样，表面及内部常保留着当初树脂流动时产生的纹路，内部经常可见气泡及古老昆虫、动物或植物碎屑等。