国家公务员暂行条例中曾经规定，国家公务员的级别分为十五级。其中，办事员是十五级到十级，国务院总理是一级。而处长是第十级到第七级。　　

　　处长是公务员官职的俗称，又称县处级。所以，处级就是县级。县长就相当于处长级别。个别情况处长属于副县级，如地级市的检察院。　

　　而部队上，处长级别一般为正团到副师级。部队一般在军级单位的各部下设处长，如军令部作战处长、军政治部干部处长、军后勤部卫生处长等。而相应的师级单位，各部只能设科长，如师司令部情报科长、师政治部组织科长、师后勤部运输科长等。