中元节俗称亡人节、七月半，是我国古代传统节日，与清明节、寒衣节并称为三大鬼节。起于北魏的中元节迄今已千年有余，在这一天，放灯让鬼魂得以转世的习俗时代承袭，并在发展过程中融入了时代特色。

　　在中元节这一天很多地方都有祭祖的习俗，相传七月十五日为祖先回家的日子。所以各家各户，不论贫富，都要准备钱币、果脯、美酒以及时令之物祭祀祖先。现在，中元节的祭祖仪式已经简化，大部分地区都是在农历七月十五或七月十四傍晚开始举行祭祖仪式。祭祖仪式也已经简化了，逐渐剔除了迷信色彩，保留祭奠形式，作为对祖先的缅怀和纪念。