电容器在电路中相当于断路，它的主要作用是存储和释放能量。

在直流电路中，电容器的主要作用为电路储藏电荷，可以看成断路的状态。通电后，极板带电，形成电压，但是由于中间的绝缘物质，所以整个电容器是不导电的。

在交流电路中，自由电荷实际上没有通过电容器极板间的绝缘介质，只不过在幅度和方向不断变化的电压作用下，电容器不断地充电和放电，电路中不断有变化的充电电流和放电电流，宏观上表现为交流电通过了电容器,实质上并没有通过。